Il cane arriva a casa

Il giorno tanto atteso è arrivato.

Dopo aver scelto consapevolmente di adottare, completato il percorso necessario e preparato la casa, finalmente il cane entra nella sua nuova famiglia.

Per noi è un momento bellissimo.

Potremmo averlo aspettato per settimane, aver immaginato le passeggiate insieme, i giochi, le coccole e tutto ciò che faremo negli anni successivi.

Per il cane, però, quel giorno ha un significato molto diverso.

Improvvisamente cambiano luogo, persone, odori, rumori, abitudini e punti di riferimento.

Anche quando il cambiamento è positivo, rimane un cambiamento enorme.

Per questo i primi giorni non dovrebbero servire a mostrare immediatamente al cane tutta la sua nuova vita.

Dovrebbero servire soprattutto a permettergli di comprenderla.

Il nostro primo compito non è convincerlo immediatamente ad amarci.

È aiutarlo a sentirsi al sicuro.

La relazione arriverà dopo, attraverso tempo, rispetto e quotidianità.

1. Il primo giorno deve essere tranquillo

L'arrivo di un cane può diventare facilmente un piccolo evento familiare.

Tutti vogliono conoscerlo.

Parenti e amici vorrebbero venire a trovarlo.

I bambini vogliono giocare.

Noi stessi potremmo voler trascorrere continuamente del tempo con lui.

Ma per il cane potrebbe essere semplicemente troppo.

Ha appena affrontato un trasferimento e si trova improvvisamente in un ambiente sconosciuto.

Evitiamo quindi, quando possibile, visite, confusione e una quantità eccessiva di stimoli.

Lasciamogli esplorare gradualmente la casa.

Mostriamogli dove si trovano acqua, zona di riposo e gli spazi che potrà utilizzare.

Poi osserviamo.

Il primo giorno non deve essere memorabile. Deve essere gestibile.

2. Preparagli uno spazio nel quale possa sentirsi al sicuro

Il cane dovrebbe avere fin dall'inizio un luogo dedicato al riposo.

Non deve necessariamente essere una stanza intera.

Può essere una cuccia, un tappeto o una zona tranquilla della casa.

L'importante è che possa utilizzarla senza essere continuamente disturbato.

Se decide di riposare, lasciamolo riposare.

Se si allontana, non inseguiamolo per accarezzarlo.

Se preferisce osservare la famiglia da una certa distanza, permettiamoglielo.

Quello spazio deve progressivamente diventare un punto prevedibile nel nuovo ambiente.

Avere la possibilità di allontanarsi è importante quanto avere la possibilità di avvicinarsi.

3. Lascia che sia anche lui a conoscerti

Il desiderio di creare immediatamente un rapporto può portarci a cercare continuamente il contatto.

Ma non tutti i cani reagiscono allo stesso modo.

Uno potrebbe avvicinarsi dopo pochi minuti.

Un altro potrebbe essere molto prudente.

Un altro ancora potrebbe cercare continuamente attenzioni per poi mostrare comportamenti differenti nei giorni successivi.

Sediamoci vicino senza necessariamente toccarlo.

Parliamogli con tranquillità.

Permettiamogli di annusarci.

Lasciamo che possa scegliere quando avvicinarsi.

Non forziamo abbracci, manipolazioni o situazioni dalle quali non può allontanarsi.

La fiducia è molto più solida quando il cane può partecipare alla costruzione della relazione.

4. Non giudicare il suo carattere dai primi giorni

Uno degli errori più facili è pensare di aver già capito perfettamente il cane dopo poche ore.

“È tranquillissimo.”

“È molto pauroso.”

“Non abbaia mai.”

“Va d'accordo con tutti.”

È troppo presto.

Il comportamento iniziale può essere fortemente influenzato dal cambiamento.

Un cane apparentemente molto tranquillo potrebbe essere semplicemente inibito o stanco.

Un cane estremamente agitato potrebbe essere sovrastimolato.

Quando inizierà a sentirsi più sicuro potranno emergere nuove caratteristiche.

Non significa che il cane abbia improvvisamente cambiato personalità.

Significa che stiamo iniziando a conoscerlo davvero.

5. Costruisci una routine semplice e prevedibile

Nei primi giorni la prevedibilità può essere molto utile.

Cerchiamo gradualmente di stabilire orari abbastanza regolari per:

• pasti;
• uscite;
• riposo;
• momenti di attività;
• momenti tranquilli.

Non serve organizzare ogni minuto della giornata.

L'obiettivo è far comprendere al cane che alcune cose accadono con una certa regolarità.

La routine può rendere il nuovo ambiente più comprensibile.

Il cane inizia progressivamente a capire quando si esce, dove si dorme, quando arriva il cibo e quali sono le abitudini della famiglia.

Quando il mondo diventa prevedibile, può diventare anche meno preoccupante.

6. Le prime passeggiate non devono essere un tour della città

Potremmo essere impazienti di portarlo ovunque.

Parco.

Centro cittadino.

Bar.

Casa degli amici.

Area cani.

Ma nei primi giorni non abbiamo necessariamente bisogno di mostrargli tutto.

Soprattutto con un cane timoroso, proveniente da un rifugio o poco abituato agli ambienti urbani, troppi stimoli possono essere difficili da gestire.

Iniziamo con percorsi relativamente tranquilli e osserviamo come reagisce.

Diamogli tempo per annusare.

Non pretendiamo che cammini perfettamente al guinzaglio dal primo giorno.

E prestiamo particolare attenzione alla sicurezza.

Un cane appena arrivato non conosce ancora né noi né il territorio.

7. Nei primi giorni la sicurezza viene prima di tutto

Questo punto merita particolare attenzione.

Un cane appena adottato può essere disorientato e, se dovesse fuggire, potrebbe non avere ancora alcun riferimento per tornare verso la nuova casa.

Controlliamo quindi porte e cancelli.

Prestiamo attenzione durante l'ingresso e l'uscita dall'abitazione.

Utilizziamo attrezzatura adeguata alle caratteristiche del cane e seguiamo eventuali indicazioni fornite da chi lo conosce.

Non lasciamolo libero in luoghi non sicuri pensando:

“Ormai si è affezionato e torna.”

Il legame richiede tempo.

Una gestione particolarmente prudente durante questa fase può prevenire situazioni molto pericolose.

8. Non cambiare tutto immediatamente

Il cane ha già affrontato un cambiamento enorme.

Se possibile, evitiamo di aggiungerne molti altri contemporaneamente.

Informiamoci sull'alimentazione che seguiva precedentemente e, quando è opportuno modificarla, valutiamo come effettuare il passaggio correttamente.

Non introduciamo immediatamente decine di persone, luoghi e attività.

Non pretendiamo di insegnargli tutte le regole della casa nelle prime ore.

Ci sarà tempo.

Prima deve capire dove si trova. Poi potremo insegnargli come funziona la nuova vita.

9. Le regole possono esistere fin dall'inizio, ma devono essere coerenti

Accogliere con pazienza non significa permettere qualsiasi cosa per qualche settimana e cambiare improvvisamente tutte le regole successivamente.

Se sappiamo che alcune regole saranno importanti nella nostra casa, possiamo iniziare a costruirle con gradualità e coerenza.

Tutte le persone della famiglia dovrebbero comportarsi in maniera abbastanza uniforme.

Se una persona permette una determinata cosa e un'altra la vieta continuamente, per il cane diventa più difficile comprendere ciò che ci aspettiamo.

Evitiamo urla e punizioni.

Cerchiamo invece di rendere facili i comportamenti che desideriamo e guidare il cane verso alternative appropriate.

10. Non preoccuparti se mangia poco all'inizio

Alcuni cani possono avere meno appetito durante le prime ore o nei primi giorni dopo un cambiamento importante.

Lo stress può influenzare temporaneamente il comportamento alimentare.

Questo non significa però che qualsiasi rifiuto del cibo debba essere ignorato.

Informiamoci su ciò che mangiava precedentemente e osserviamo anche gli altri aspetti del suo comportamento.

Se il cane continua a non mangiare, presenta vomito, diarrea, abbattimento o altri sintomi, è opportuno confrontarsi con il veterinario.

Non attribuiamo automaticamente allo stress tutto ciò che accade dopo l'adozione.

Quando abbiamo un dubbio sanitario, chiediamo al professionista.

11. Programma il riferimento veterinario

Se non è già stato fatto durante il percorso di adozione, è importante individuare il veterinario che seguirà il cane.

Portiamo con noi tutta la documentazione sanitaria disponibile.

Vaccinazioni, trattamenti effettuati, eventuali esami, terapie in corso e informazioni sulla storia clinica possono essere utili.

Il veterinario potrà indicare quali controlli siano appropriati per quello specifico animale e impostare il programma di prevenzione.

Non aspettiamo necessariamente che compaia un problema per scegliere a chi rivolgerci.

Avere già un riferimento rende più semplice intervenire quando servirà.

12. Se ci sono altri animali, non forzare la convivenza

Se nella casa vive già un altro cane o un gatto, l'arrivo deve essere gestito con particolare attenzione.

Non basta mettere i due animali nella stessa stanza e aspettare che “si chiariscano”.

Gli inserimenti devono essere organizzati in funzione delle specie, del carattere degli animali e della situazione concreta.

Proteggiamo le risorse.

Garantiamo possibilità di allontanamento.

Supervisioniamo le interazioni.

Non forziamo il contatto.

E soprattutto non interpretiamo una prima difficoltà come la prova definitiva che la convivenza sia impossibile.

Le relazioni tra animali, esattamente come quella con noi, possono richiedere tempo.

13. Anche i bambini devono rispettare i suoi tempi

Per un bambino l'arrivo del cane può essere emozionante.

Ma proprio per questo gli adulti devono stabilire alcune regole.

Il cane non deve essere disturbato mentre dorme o mangia.

Non deve essere inseguito.

Non deve essere abbracciato o trattenuto contro la sua volontà.

Le interazioni devono essere supervisionate in modo appropriato.

Ai bambini possiamo insegnare una cosa molto importante:

voler bene a un animale significa anche sapere quando lasciarlo tranquillo.

Questo aiuta a costruire fin dall'inizio una convivenza più rispettosa e sicura.

14. Osserva il suo linguaggio

Il cane comunica continuamente.

Non soltanto attraverso l'abbaio.

Postura, posizione della coda, orecchie, sguardo, movimenti, distanza e molti altri segnali possono darci informazioni sul suo stato emotivo.

Nei primi giorni osservare è particolarmente importante.

Quando sembra rilassato?

Quali situazioni lo preoccupano?

Cosa lo incuriosisce?

Quando cerca distanza?

Quando cerca il contatto?

Imparare a leggere meglio questi segnali ci permetterà di comprendere il cane che abbiamo davanti invece di basarci soltanto sulle nostre aspettative.

Dedicheremo un'intera guida al linguaggio del cane e ai segnali del corpo.

15. Non esiste una scadenza entro la quale deve sentirsi a casa

Potremmo sentir parlare di regole secondo cui il cane avrebbe bisogno di un determinato numero di giorni, settimane o mesi per attraversare precise fasi dell'adattamento.

Queste formule possono essere utilizzate come indicazioni divulgative, ma non sono un calendario valido per ogni cane.

Ogni individuo è diverso.

Un cane può rilassarsi rapidamente.

Un altro può avere bisogno di molto più tempo.

Esperienze precedenti, carattere, età, ambiente e modalità di gestione possono influenzare profondamente il processo.

Non confrontiamo continuamente il nostro cane con quello di qualcun altro.

Osserviamo invece i suoi progressi.

Anche piccoli cambiamenti possono essere importanti.

Il primo sonno veramente rilassato.

La prima volta che viene spontaneamente vicino.

La prima passeggiata affrontata con maggiore sicurezza.

La prima volta che decide di giocare.

Sono piccoli segnali di una fiducia che sta crescendo.

Prima di chiederti se il cane si è già affezionato, chiediti questo

Nei primi giorni potremmo osservare continuamente il cane cercando conferme.

“Mi vuole già bene?”

“Ha capito che questa è casa sua?”

“Perché non viene ancora da me?”

Proviamo a cambiare prospettiva.

“Sto facendo abbastanza perché possa sentirsi al sicuro con me?”

Gli stiamo dando tempo?

Rispettiamo i suoi spazi?

La sua giornata è comprensibile?

Lo stiamo proteggendo senza soffocarlo?

Stiamo imparando a conoscerlo per quello che è?

Se costruiamo queste basi, non abbiamo bisogno di accelerare il resto.

Perché una famiglia non nasce necessariamente nel momento in cui il cane attraversa la porta.

Si costruisce nei giorni successivi, attraverso migliaia di piccole esperienze condivise.

❤️ Ogni grande storia inizia con un primo giorno.