Microchip e identificazione: perché sono importanti

Quando un animale si smarrisce, una delle prime domande è: “Ha il microchip?”

È un dispositivo minuscolo, applicato una sola volta e destinato ad accompagnare l'animale nel corso della vita. Non contiene una batteria, non deve essere ricaricato e soprattutto non è un GPS.

La sua funzione è differente: permette di associare all'animale un codice identificativo univoco. Quando il microchip viene letto con un apposito dispositivo, quel codice può essere utilizzato per consultare l'anagrafe competente e risalire alla registrazione dell'animale.

Ma c'è un elemento fondamentale: il microchip da solo non basta.

Se il codice non è correttamente registrato, se dopo un'adozione non viene effettuato il necessario passaggio o se telefono e altri recapiti rimangono vecchi, ritrovare la famiglia può diventare molto più difficile.

Microchip, registrazione e aggiornamento dei dati devono quindi essere considerati parti dello stesso sistema di identificazione.

1. Che cos'è il microchip?

Il microchip utilizzato per l'identificazione degli animali da compagnia è un piccolo transponder elettronico.

Contiene un codice identificativo che può essere rilevato attraverso un apposito lettore.

Non contiene una normale batteria e non trasmette continuamente informazioni. Il dispositivo viene attivato dal campo generato dal lettore durante la scansione e restituisce il proprio codice.

Questo significa che, una volta applicato correttamente, non dobbiamo ricordarci di ricaricarlo o accenderlo.

Il microchip è essenzialmente una carta d'identità elettronica permanente dell'animale.

2. Il microchip non è un GPS

È probabilmente l'equivoco più importante da chiarire.

Se un cane con microchip scappa, non possiamo aprire un'applicazione e vedere sulla mappa dove si trova.

Il microchip non comunica la posizione dell'animale, non utilizza una rete cellulare e non invia continuamente dati.

Per conoscere il codice, qualcuno deve trovare l'animale e utilizzare un apposito lettore.

Esistono dispositivi GPS separati che possono essere applicati, per esempio, al collare e che svolgono una funzione completamente diversa.

Microchip significa identificazione; GPS significa localizzazione. Sono due tecnologie diverse.

3. Come viene applicato?

Il microchip viene inserito sotto la cute mediante un apposito dispositivo.

La procedura viene eseguita da personale autorizzato secondo le modalità previste dalla normativa e dalle procedure applicabili.

Generalmente non richiede un intervento chirurgico né un'anestesia generale.

Una volta applicato, il codice viene verificato con il lettore e devono essere completati gli adempimenti necessari affinché l'identificazione risulti correttamente registrata.

L'applicazione fisica del microchip è soltanto una parte della procedura: l'altra è la registrazione.

4. Come si legge?

Per leggere un microchip serve uno scanner compatibile.

Il dispositivo viene passato sul corpo dell'animale fino a rilevare il transponder e visualizzarne il codice.

Veterinari, servizi veterinari e altre strutture o soggetti competenti possono disporre di questi lettori.

La lettura è esterna: non è necessario rimuovere il microchip.

Una volta ottenuto il codice, questo può essere utilizzato attraverso i sistemi anagrafici appropriati per verificare la registrazione.

Il codice identifica l'animale; è l'anagrafe a collegare quel codice alle informazioni registrate.

5. Dove sono conservati i dati?

È importante distinguere il dispositivo fisico dalla banca dati.

Il microchip non contiene normalmente nome, indirizzo e numero di telefono del proprietario come se fosse una piccola memoria personale.

Contiene principalmente il codice identificativo.

È la registrazione nell'anagrafe degli animali da compagnia competente che consente di associare quel codice alle informazioni previste.

Per questo un microchip applicato ma non correttamente registrato perde gran parte della sua utilità pratica.

Il microchip fornisce il numero; l'anagrafe gli dà un significato.

6. Il microchip è obbligatorio per il cane?

In Italia l'identificazione e la registrazione dei cani nell'anagrafe degli animali da compagnia costituiscono un obbligo previsto dal sistema normativo vigente.

Tempi, procedure operative e modalità amministrative vengono gestiti attraverso i servizi e le disposizioni applicabili sul territorio.

Quando adottiamo un cane dobbiamo quindi verificare che sia correttamente identificato e registrato e che i dati relativi alla nuova situazione siano aggiornati.

Se abbiamo dubbi, possiamo rivolgerci al veterinario o al servizio veterinario competente.

Avere un cane identificato correttamente non è soltanto una precauzione utile: è anche un preciso elemento di responsabilità del proprietario.

7. E per il gatto?

Per il gatto la situazione normativa non è completamente sovrapponibile a quella del cane.

Non bisogna quindi affermare genericamente che esista in ogni circostanza lo stesso obbligo nazionale previsto per il cane.

Possono però esistere disposizioni e procedure specifiche a livello territoriale e particolari obblighi possono derivare da determinate circostanze.

Un caso importante riguarda i viaggi internazionali, per i quali l'identificazione mediante microchip rientra nei requisiti previsti per il rilascio e l'utilizzo della documentazione sanitaria necessaria secondo le norme applicabili.

Anche quando non rappresenta un obbligo generale nella situazione specifica, identificare un gatto può essere estremamente utile in caso di smarrimento.

Un gatto indoor non è un gatto che non potrà mai uscire accidentalmente di casa.

8. Perché microchippare anche un gatto che vive in appartamento?

Finestre, balconi, porte lasciate aperte, traslochi e trasportini chiusi male possono trasformare in pochi secondi un gatto esclusivamente indoor in un animale smarrito.

Un gatto spaventato può inoltre nascondersi e allontanarsi molto più di quanto immaginiamo.

Collare e medaglietta possono essere utili quando utilizzati in condizioni di sicurezza, ma possono andare persi.

Il microchip rimane invece associato all'animale.

Se viene recuperato e qualcuno verifica la presenza del microchip, aumentano le possibilità di ricostruirne la provenienza.

La sicurezza non dovrebbe essere valutata soltanto sulla quotidianità normale, ma anche sugli imprevisti.

9. Il microchip dimostra automaticamente chi è il proprietario?

Il microchip identifica innanzitutto l'animale attraverso un codice.

Sono poi le informazioni registrate nell'anagrafe e la documentazione amministrativa a collegare l'animale alla persona risultante nei sistemi previsti.

Per questo, in caso di adozione o cessione, non è sufficiente consegnare fisicamente il cane o il gatto alla nuova famiglia.

Devono essere effettuate correttamente le procedure previste per aggiornare la registrazione.

Un animale può cambiare famiglia; il suo codice identificativo, invece, continua ad accompagnarlo.

10. Il passaggio di proprietà è fondamentale

Quando adottiamo un animale già identificato, una delle prime verifiche da effettuare riguarda l'intestazione.

Il microchip potrebbe essere ancora associato alla precedente famiglia, all'associazione o ad altro soggetto.

La procedura di variazione deve essere effettuata secondo le modalità previste dall'anagrafe competente.

Non rimandiamo pensando che sia una formalità poco importante.

Se l'animale dovesse smarrirsi prima dell'aggiornamento, il codice potrebbe condurre inizialmente ai dati precedenti.

Un'adozione è realmente completa anche dal punto di vista dell'identificazione amministrativa.

11. Controlliamo che i dati siano corretti

Un microchip perfettamente funzionante collegato a un numero telefonico disattivato può rallentare enormemente il ricongiungimento.

Quando cambiamo telefono, residenza o altri dati rilevanti, verifichiamo come comunicarlo all'anagrafe competente.

È una buona abitudine controllare periodicamente che le informazioni siano corrette.

Questo diventa ancora più importante dopo traslochi, cambi di recapito o passaggi di proprietà.

Un dato vecchio può trasformare un'identificazione immediata in una ricerca molto più complicata.

12. Cosa succede se l'animale si perde?

Se perdiamo cane o gatto, dobbiamo attivarci rapidamente attraverso i canali previsti nel territorio.

La presenza del microchip può diventare fondamentale quando l'animale viene recuperato.

Un veterinario o un'altra struttura competente può leggere il codice e permettere l'avvio della procedura necessaria per risalire alla registrazione.

Ma non dobbiamo pensare che il microchip invii automaticamente una notifica quando l'animale si allontana.

Il microchip non trova l'animale: permette di riconoscerlo quando viene trovato.

13. Cosa fare se troviamo un cane smarrito?

Se troviamo un cane apparentemente smarrito, la priorità è gestire la situazione in sicurezza.

Un animale impaurito può reagire in modo imprevedibile anche se normalmente è docile.

Possiamo contattare i servizi o le autorità competenti e seguire le indicazioni ricevute affinché venga verificata anche l'eventuale presenza del microchip.

Non dobbiamo dare per scontato che un cane senza collare sia stato abbandonato.

Potrebbe essersi semplicemente allontanato dalla propria famiglia.

La lettura del microchip può trasformare un animale “senza proprietario” in un animale con una famiglia che lo sta cercando.

14. E se troviamo un gatto?

Nel gatto la situazione richiede particolare attenzione.

Non tutti i gatti che vediamo all'esterno sono smarriti.

Potrebbero essere gatti di proprietà abituati a uscire oppure appartenere a popolazioni feline libere gestite sul territorio.

Prima di spostare un gatto apparentemente sano dal luogo in cui si trova, cerchiamo quindi di comprendere la situazione.

Se invece appare ferito, in difficoltà, molto piccolo, disorientato o abbiamo ragioni concrete per pensare che sia smarrito, possiamo chiedere assistenza ai soggetti competenti.

Quando appropriato, la verifica del microchip può aiutare a identificare un eventuale proprietario.

Trovare un gatto all'aperto non significa automaticamente trovare un gatto abbandonato.

15. Collare e medaglietta sono ancora utili?

Sì, possono essere complementari al microchip.

Una medaglietta con un recapito permette a chi trova l'animale di contattare immediatamente la famiglia senza dover cercare un lettore.

Il microchip offre però un'identificazione permanente che non dipende dalla presenza del collare.

Nel gatto, se si utilizza un collare, è particolarmente importante scegliere sistemi progettati pensando alla sicurezza e al rischio di impigliamento.

Medaglietta e microchip non devono necessariamente competere: possono svolgere funzioni complementari.

16. Il microchip può smettere di funzionare?

I microchip sono progettati per durare a lungo e non necessitano di una batteria interna tradizionale.

In alcuni casi possono verificarsi problemi di lettura o variazioni della posizione del dispositivo.

Per questo, durante una visita veterinaria, possiamo chiedere periodicamente di verificare che il microchip venga letto correttamente.

È un controllo rapido e permette anche di confrontare il codice con quello presente nella documentazione.

Un'identificazione importante merita ogni tanto una verifica semplice.

17. Il microchip può spostarsi?

Dopo l'applicazione il dispositivo può, in alcuni casi, migrare rispetto alla posizione iniziale.

Questo è uno dei motivi per cui chi utilizza il lettore effettua generalmente una scansione sufficientemente ampia quando il microchip non viene individuato immediatamente.

Una piccola variazione della posizione non significa necessariamente che il dispositivo non funzioni.

Se abbiamo dubbi, chiediamo al veterinario di controllarlo.

Non trovare il microchip al primo passaggio dello scanner non significa automaticamente che sia assente.

18. L'applicazione fa male?

L'inserimento avviene attraverso un ago e può provocare un fastidio momentaneo, analogamente ad altre procedure effettuate mediante iniezione.

La reazione varia da animale ad animale.

Per la maggior parte dei soggetti si tratta di una procedura molto rapida.

Se il cane o il gatto è particolarmente timoroso o difficile da manipolare, possiamo parlarne prima con il veterinario per organizzare la procedura nel modo meno stressante possibile.

Pochi secondi di procedura possono fornire un'identificazione destinata a durare per tutta la vita.

19. Il microchip contiene informazioni sanitarie?

Non dobbiamo immaginarlo come una cartella clinica impiantata sotto la pelle.

Il dispositivo trasmette principalmente il proprio codice identificativo.

Vaccinazioni, terapie, diagnosi ed esami rimangono documentati attraverso libretto sanitario, cartella clinica e altri sistemi previsti.

Anche per questo è importante continuare a conservare la documentazione sanitaria dell'animale.

Identità e storia clinica sono collegate nella gestione dell'animale, ma non sono la stessa cosa.

20. Microchip e viaggi all'estero

Quando programmiamo un viaggio internazionale con cane o gatto, l'identificazione assume un'importanza ulteriore.

Per gli spostamenti soggetti alla normativa europea e internazionale possono essere richiesti microchip, passaporto per animali da compagnia, vaccinazione antirabbica valida e ulteriori requisiti a seconda della destinazione.

Le tempistiche possono essere importanti.

Per questo non aspettiamo gli ultimi giorni prima della partenza.

Informiamoci con sufficiente anticipo attraverso il veterinario e le fonti istituzionali competenti.

Viaggiare con un animale richiede anche una corretta pianificazione documentale.

21. Microchip e adozione devono procedere insieme

Quando un'associazione, un rifugio o una famiglia affida un animale, l'identificazione dovrebbe essere parte integrante della gestione dell'adozione secondo gli obblighi e le procedure applicabili.

Chi adotta dovrebbe ricevere informazioni chiare sulla situazione anagrafica dell'animale.

È identificato?

A chi risulta registrato?

Quale procedura deve essere completata?

Chi deve effettuarla?

Non lasciamo queste domande senza risposta.

Un'adozione responsabile non termina quando l'animale entra nella nuova casa: deve essere corretta anche nei documenti.

22. Aggiornare i dati è responsabilità tanto quanto applicare il microchip

Pensiamo a una situazione molto semplice.

Un cane viene microchippato correttamente. Cinque anni dopo la famiglia cambia numero di telefono e si trasferisce. Passano altri tre anni e il cane si perde.

Il microchip funziona perfettamente.

Il problema sono i dati.

Per questo dobbiamo considerare l'aggiornamento delle informazioni parte integrante della sicurezza dell'animale.

Un codice identificativo è realmente utile quando conduce a qualcuno che può essere contattato.

23. Cosa controllare quando adottiamo un animale già microchippato

Durante un'adozione possiamo effettuare alcune verifiche fondamentali con l'assistenza dei soggetti competenti.

Assicuriamoci che il codice del microchip corrisponda alla documentazione.

Chiediamo quale sia la situazione anagrafica.

Informiamoci sulla procedura necessaria per il passaggio.

Conserviamo i documenti ricevuti.

Una volta completato il trasferimento, verifichiamo secondo le modalità disponibili che la registrazione sia stata aggiornata correttamente.

Non diamo per scontato che “ha il microchip” significhi automaticamente “tutto è già intestato correttamente”.

24. Identificare significa assumersi una responsabilità

Il valore del microchip va oltre la tecnologia.

Attribuire un'identità a un animale significa riconoscere che quell'animale appartiene a una storia precisa, a una famiglia e a una responsabilità.

In caso di smarrimento può favorire il ricongiungimento.

In caso di adozione permette di documentare correttamente il passaggio.

Nel sistema di gestione degli animali da compagnia contribuisce inoltre alla tracciabilità e al contrasto di comportamenti irresponsabili.

Un dispositivo di pochi millimetri può quindi avere conseguenze enormi.

Identificare significa rendere più difficile che un animale diventi semplicemente “uno dei tanti” quando perde la strada di casa.

Prima di chiederti “Ha il microchip?”, prova a farti tre domande

“Il microchip viene letto correttamente? È registrato? I dati associati sono ancora aggiornati?”

Sono tre domande diverse.

Ed è soltanto quando possiamo rispondere positivamente a tutte che il sistema di identificazione esprime davvero la propria utilità.

Il microchip non impedirà al cane di uscire da un cancello aperto.

Non impedirà al gatto di approfittare di una finestra lasciata incustodita.

Non mostrerà sulla mappa dove si trova.

Ma se qualcuno lo recupererà e farà leggere quel piccolo dispositivo, potrà comparire un codice.

Quel codice potrà portare a una registrazione.

E quella registrazione potrà portare a un nome e a un recapito.

È così che un animale trovato può tornare a essere il cane o il gatto che qualcuno sta cercando disperatamente.

Il microchip non dice dove si trova il nostro animale: gli permette di dire chi è quando noi non siamo lì per farlo.

❤️ Un piccolo codice può custodire qualcosa di enorme: la strada che riporta a casa.