Adottare un gatto

Adottare un gatto può essere l'inizio di una relazione straordinaria. Significa accogliere nella propria vita un animale con una personalità, delle esigenze e un modo di comunicare tutto suo, che potrà accompagnarci per moltissimi anni.

Proprio per questo, adottare un gatto è una decisione che merita di essere presa con consapevolezza.

È facile innamorarsi di un musetto visto in fotografia, di due grandi occhi o della storia di un gatto che cerca urgentemente una famiglia. L'emozione è importante, ma da sola non basta.

Un gatto non è un animale che richiede semplicemente una ciotola, una lettiera e un posto dove dormire. Ha bisogno di cure, sicurezza, stimoli, attenzioni, prevenzione veterinaria e di un ambiente nel quale possa esprimere i propri comportamenti naturali.

E soprattutto ha bisogno di qualcuno disposto a rispettare il suo carattere e i suoi tempi.

Prima di adottare, quindi, vale la pena immaginare non soltanto il giorno in cui arriverà a casa, ma come sarà vivere insieme negli anni successivi.

1. Anche un gatto richiede tempo e attenzioni

Il gatto viene spesso considerato un animale completamente indipendente, capace di gestirsi quasi da solo.

È una convinzione fuorviante.

È vero che generalmente non deve essere portato fuori più volte al giorno come un cane, ma questo non significa che non abbia bisogno della nostra presenza.

Un gatto necessita di interazione, gioco, stimolazione, pulizia della lettiera, alimentazione adeguata, osservazione quotidiana del suo stato di salute e momenti di relazione.

Bisogna quindi chiedersi:

• avrò ogni giorno del tempo da dedicargli?
• potrò mantenere pulita regolarmente la sua lettiera?
• potrò offrirgli gioco e attività?
• riuscirò ad accorgermi se cambia comportamento o smette di mangiare?
• quanto tempo dovrà trascorrere da solo?
• la mia quotidianità è compatibile con le sue necessità?

Ogni gatto è diverso. Alcuni cercano frequentemente il contatto con le persone, altri sono più indipendenti. Alcuni sono molto attivi, altri più tranquilli.

Adottare un gatto significa anche imparare a conoscere l'individuo che abbiamo davanti.

2. Considera anche l'impegno economico

Anche mantenere correttamente un gatto comporta delle spese.

Bisogna considerare alimentazione, lettiera, trasportino, tiragraffi, ciotole, giochi e tutto ciò che serve per organizzare adeguatamente l'ambiente domestico.

A queste si aggiungono la prevenzione veterinaria, eventuali vaccinazioni, trattamenti antiparassitari, controlli periodici e gli altri interventi sanitari necessari.

E, naturalmente, possono verificarsi malattie o emergenze veterinarie impreviste.

Non significa che sia necessario essere benestanti per adottare. Significa essere consapevoli che anche il gatto avrà esigenze economiche per tutta la vita e che le cure veterinarie, quando necessarie, non possono essere considerate facoltative.

3. Un gatto può vivere con te per moltissimi anni

Quando adottiamo un gattino di pochi mesi è facile concentrarsi sul presente.

Ma quel piccolo animale diventerà adulto e, successivamente, anziano.

Un gatto può accompagnarci per una parte molto lunga della nostra vita.

Nel frattempo possono cambiare molte cose: lavoro, casa, relazioni, situazione economica, composizione della famiglia e abitudini.

Nessuno può prevedere tutto ciò che accadrà.

Possiamo però porci una domanda fondamentale: siamo disposti a considerare il gatto parte delle nostre decisioni future?

Un trasloco, un nuovo lavoro o un cambiamento familiare non dovrebbero trasformare automaticamente l'animale in qualcosa di cui liberarsi.

L'adozione è un impegno che continua anche quando cambia la nostra vita.

4. Vacanze e assenze devono essere organizzate

Il fatto che un gatto utilizzi la lettiera e non abbia bisogno delle passeggiate quotidiane non significa che possa essere lasciato solo per lunghi periodi senza organizzazione.

Quando partiamo dobbiamo pensare a chi controllerà che stia bene, gli fornirà acqua e cibo, pulirà la lettiera e trascorrerà del tempo con lui.

A seconda del gatto e della situazione, potremo organizzarci con una persona di fiducia, un cat sitter o una struttura adeguata.

Anche eventuali ricoveri, viaggi di lavoro o assenze impreviste meritano di essere considerati.

Avere un piano per le assenze fa parte della responsabilità di convivere con un animale.

5. La scelta deve essere condivisa dalla famiglia

Se vivi con altre persone, l'arrivo di un gatto riguarda tutta la casa.

È importante che tutti siano consapevoli della decisione e delle responsabilità che comporta.

Bisogna stabilire chi si occuperà dell'alimentazione, della lettiera, delle visite veterinarie e delle altre necessità quotidiane.

Particolare attenzione va riservata alla presenza di bambini, persone anziane o altri animali.

Se in casa vive già un altro gatto o un cane, la convivenza non può essere data per scontata.

Carattere, esperienze precedenti, gestione degli spazi e modalità di inserimento possono fare una grande differenza.

L'obiettivo non è semplicemente aggiungere un altro animale alla famiglia, ma creare le condizioni affinché tutti possano convivere serenamente.

6. Non scegliere soltanto in base all'aspetto

Un gattino visto in fotografia può conquistarci in pochi secondi.

È naturale.

Ma colore del mantello, lunghezza del pelo o bellezza non dovrebbero essere gli unici criteri di scelta.

Ogni gatto possiede una propria personalità.

Ci sono gatti estremamente socievoli e altri più riservati; gatti energici che hanno bisogno di molta attività e altri più tranquilli; animali abituati alla convivenza con altri gatti e altri che potrebbero preferire essere l'unico animale di casa.

Anche le esperienze precedenti possono influenzarne il comportamento.

Non esiste il gatto perfetto in assoluto. Esiste il gatto più compatibile con una determinata famiglia, un determinato ambiente e un determinato stile di vita.

7. Gattino o gatto adulto?

Molte persone che desiderano adottare iniziano automaticamente cercando un gattino.

Ma un cucciolo non è necessariamente la scelta più semplice.

Un gattino è curioso, attivo e deve ancora sviluppare molti aspetti del proprio comportamento. Può arrampicarsi ovunque, giocare durante orari poco compatibili con i nostri, mordicchiare, graffiare e richiedere molta attenzione.

Con un gatto adulto, invece, alcuni aspetti della personalità possono essere già più facilmente osservabili.

Possiamo avere maggiori informazioni sul suo rapporto con le persone, con altri animali e con l'ambiente domestico.

E non bisogna dimenticare i gatti anziani.

Per alcune famiglie, un animale maturo e tranquillo può essere molto più compatibile di un gattino pieno di energia.

L'età dovrebbe quindi essere scelta pensando alla convivenza reale, non soltanto all'emozione iniziale.

8. La casa deve essere pensata anche dal punto di vista del gatto

Per un gatto la casa non è soltanto una superficie calpestabile.

È un ambiente tridimensionale.

Molti gatti amano osservare ciò che accade dall'alto, arrampicarsi, nascondersi, graffiare, esplorare e scegliere diversi luoghi nei quali riposare.

Per questo è importante organizzare l'ambiente considerando:

• lettiera e sua posizione;
• ciotole e acqua;
• tiragraffi;
• luoghi tranquilli dove riposare;
• possibilità di nascondersi;
• spazi verticali;
• finestre e balconi in sicurezza;
• eventuali piante o sostanze pericolose;
• gestione delle risorse quando vivono più gatti nella stessa casa.

Un appartamento può essere un ottimo ambiente per un gatto, se è sicuro e organizzato tenendo conto delle sue necessità.

Le dimensioni della casa, da sole, dicono molto poco sulla qualità della vita che possiamo offrirgli.

9. I primi giorni potrebbero essere molto diversi da come li immagini

Portare il gatto nella nuova casa è un momento emozionante per noi.

Per lui può essere soprattutto un enorme cambiamento.

Ambiente nuovo, odori sconosciuti, persone nuove, rumori e routine completamente differenti.

Alcuni gatti iniziano rapidamente a esplorare. Altri possono nascondersi per ore o giorni, mangiare poco inizialmente, uscire soprattutto quando la casa è tranquilla o evitare il contatto.

Non bisogna forzarli.

Trascinare un gatto fuori dal suo nascondiglio o cercare continuamente di prenderlo in braccio può aumentare lo stress.

È preferibile offrirgli inizialmente un ambiente tranquillo, prevedibile e sicuro, lasciandogli il tempo necessario per osservare e prendere confidenza.

La fiducia non si impone.

Si costruisce.

10. Chiedi informazioni a chi conosce il gatto

Prima dell'adozione, quando possibile, parla con il volontario, l'associazione, il rifugio o la persona che si sta occupando del gatto.

Chiedi informazioni sul suo carattere e sulle sue abitudini.

È utile sapere, per esempio:

• come si comporta con le persone;
• se cerca il contatto oppure è più riservato;
• se convive bene con altri gatti;
• se ha esperienza con i cani;
• se utilizza regolarmente la lettiera;
• che tipo di alimentazione segue;
• se presenta particolari paure;
• se sono note esigenze sanitarie;
• se è abituato a vivere esclusivamente in casa o ha avuto altre esperienze.

Più informazioni abbiamo, più possiamo valutare con consapevolezza la compatibilità.

Se chi conosce bene il gatto ritiene che non sia adatto alla nostra situazione, ascoltare quel consiglio può evitare un'adozione destinata a creare difficoltà sia alla famiglia sia all'animale.

11. Impara a rispettare il suo modo di comunicare

Il gatto comunica continuamente, ma non sempre nel modo che ci aspettiamo.

Postura, coda, orecchie, sguardo, vocalizzazioni e distanza che sceglie di mantenere ci forniscono molte informazioni sul suo stato emotivo.

Non tutti i gatti amano essere presi in braccio. Non tutti desiderano essere accarezzati nello stesso modo o negli stessi momenti.

Un gatto che si allontana non ci sta necessariamente rifiutando.

Può semplicemente aver bisogno di spazio.

Imparare a osservare questi segnali permette di costruire una relazione basata sulla fiducia anziché sull'imposizione del contatto.

12. Essere pronti anche a chiedere aiuto

Adottare un gatto non significa dover conoscere già ogni aspetto del suo comportamento o della sua salute.

Possono emergere dubbi.

Un cambiamento improvviso nell'appetito, nell'utilizzo della lettiera, nel comportamento o nelle abitudini può richiedere un confronto con il veterinario.

In altre situazioni potrebbe essere necessario approfondire un problema comportamentale o ambientale con un professionista competente.

Chiedere aiuto quando qualcosa non funziona è parte di una gestione responsabile.

E con i gatti è particolarmente importante non liquidare automaticamente un cambiamento di comportamento come un semplice “dispetto”: dietro potrebbe esserci stress, disagio ambientale o anche un problema di salute.

13. Un gatto non è una decisione temporanea

Adottare non significa semplicemente portare un gatto a casa.

Significa diventare responsabili del suo benessere.

Quando è piccolo e quando sarà anziano.

Quando è sano e quando avrà bisogno di cure.

Quando cerca le nostre attenzioni e quando preferisce stare per conto suo.

Negli anni potranno esserci mobili graffiati, notti movimentate, visite veterinarie impreviste e qualche preoccupazione.

Ma nasceranno anche rituali quotidiani, giochi, abitudini condivise, fusa, piccoli gesti di fiducia e un linguaggio che probabilmente soltanto voi due riuscirete a comprendere fino in fondo.

È attraverso questa quotidianità che si costruisce una relazione destinata a durare nel tempo.

Prima di scegliere il gatto, fatti questa domanda

Quando iniziamo a cercare un gatto da adottare, la domanda più spontanea è:

“Quale gatto vorrei?”

Prima, però, sarebbe utile farsene un'altra:

“Che vita posso offrire al gatto che adotterò?”

Posso garantirgli un ambiente sicuro? Ho tempo da dedicargli? Sono disposto a rispettarne il carattere? Posso occuparmi delle sue esigenze sanitarie ed economiche? La mia casa e la mia famiglia sono compatibili con quel particolare gatto?

Partire da queste domande significa scegliere con il cuore, ma anche con responsabilità.

E non rende l'adozione meno emozionante.

La rende più solida.

❤️ Le adozioni migliori iniziano da una scelta consapevole.